Les enfants de la "Baleine de glaise", gigantesque vaisseau prisonnier des sables, rêvent du monde par-delà les dunes. Certains par curiosité, comme Chakuro, jeune scribe du navire. D'autres par impatience, comme Ohni, leader d'une bande de délinquants. Ils n'ont qu'une trentaine d'années à vivre...