L'étau se resserre autour d'Ael, jeté malgré lui sur les terres corrompues de Cairne. Face au Haut-Serf qui entend le dresser comme un chien, il se découvre de curieux alliés de circonstance : une esclave au don étrange, un espion qu'une terrible vengeance aveugle, une Charmeuse dont les desseins...